中国每一处园林都少不了亭子。亭子在中国园林的意境中起到很重要的作用。亭子的造型是多种多样的,但它们的基本结构是相同的。
一个屋顶,几根柱子,中间是空的。这样的建筑物起什么作用呢?它的作用就在于能把外界大空间的景象吸收到这个小空间中来。 元人有两句诗:“江山无限景,都取一亭中。”这就是亭子的作用,就是把外界大空间的无限景色都吸收进来。中国园林的其他建筑,如台榭楼阁,也都是起这个作用,都是为了使游览者从小空间进到大空间,也就是突破有限,进入无限。
从形状上来说,有四角亭、六角亭,八角凉亭,扇形凉亭,红色古都凉亭还有:单层凉亭,双层凉亭,三层凉亭。 从凉亭的使用场合来分类,凉亭也可以分为公园花园凉亭、广场凉亭、造型亭、休闲凉亭、防雨亭等。 从选材上来说,分为:木亭、石亭、砖亭、茅亭、竹亭、铜亭、复合建材凉亭等 。
而现在这种亭子的数量急剧上升,使得每处的亭子都没有新意,放在任何一出都是靓丽的风景,吸引人的眼球。
在众多类型的亭中,方亭很常见。它简单大方。圆亭更秀丽,但额坊挂落和亭顶都是圆的,施工要比方亭复杂亭的平面形式有方、长方、五角、六角、八角、圆、悔花、扇形等。亭顶除攒尖以外,歇山顶也相当普遍。